Как сообщила исследовательская организация Conference Board, индекс потребительского доверия снизился в марте до 102.4 пункта со 104.4 пункта месяцем ранее. Экономисты ожидали менее существенного снижения - до 103 пунктов с ранее объявленного февральского уровня в 104 пункта. Несмотря на снижение индикатора в текущем месяце, большинство экспертов отмечают сохранение сдержанного оптимизма потребителей к экономике. "Потребители пока остаются довольно оптимистично настроенными по отношению к экономике, несмотря на некоторое увеличение числа заявок на пособие по безработице и рост цен на энергоносители", - полагает директор исследовательского центра Conference Board Линн Франко. "Мы находимся в такой экономической ситуации, которая будет поддерживать сдержанный рост потребительских расходов", - отметил ведущий экономист America Capital Management Линн Ризер. Индекс потребительских ожиданий на ближайшие полгода в марте упал до 93.7 пункта с пересмотренных 96.1 пункта месяцем ранее. Conference Board рассчитывает индексы на основе опроса 5 000 граждан. В феврале прошлого года индекс потребительского доверия в США составлял 88.5 пункта. Рекордное значение индикатора было зафиксировано в январе 2000 года - 144.7 пункта.